申京缺阵，火箭三人爆发救主，近7战三分22中1，

这场对决堪称整晚的焦点之战，火箭与鹈鹕在第四节末段展开了你来我往的拉锯。进入比赛的最后1分半钟，锡安在内线的强攻帮助鹈鹕追平，但紧接着杜兰特出现一次失误，默里迅速抢断并完成反击，鹈鹕在一次小高潮后实现领先。随后锡安通过两罚稳住局势，贾巴里史密斯用关键三分止血。进入最后阶段，默里的走步让人议论纷纷，杜兰特又以中距离还以颜色，锡安再度传球失误，杜兰特两罚全中，默里两罚一中，墨菲错失绝杀机会，最终火箭以107-105险胜对手。

鹈鹕在积分榜上的位置或许不显眼，但球队的综合实力并不容小觑。默里回归后，前几场比赛他就带来稳定的输出，这场比赛之前的四场里赢下三场，说明他们仍具备对抗强队的能力。火箭方面则凭借杜兰特的高产以及三位年轻主力的高效配合共同贡献，才能在怀疑声中坚持到最后时刻。申京缺席，谢泼德获得更多上场时间，阿门和贾巴里史密斯则获得了更多持球与出手的机会，球队整体的轮换也随之调整到一个新的平衡点。

谢泼德的外线手感成为火箭本场的重要变量，他整场11投中5，轰下18分、5篮板、3助攻。球队在外线的火力点并不稳定，缺少稳定射手的火力投射时，谢泼德的三分成色就显得尤为关键。全队三分41投中14记，命中率34.1%，这组数据足以解释火箭为何能够在缺席主力的情况下坚持到末段并最终获胜。阿门在空间充足的情况下再度获得冲击篮下的机会，全场15投7中，贡献23分、12篮板、8助攻、1抢断，并完成6个前场篮板，显示出他在进攻端以及篮板端的全面价值。

贾巴里史密斯的表现也有稳有波，16投6中，三分线外10中3，收获16分、5篮板、3助攻、1抢断、1盖帽。尽管效率并不完美，但他在关键时刻的命中率与防守端的覆盖范围，对球队的正负值产生了积极影响。正是在他与队友的联动中，火箭在末段维持着竞争力。申京不在场上时，本应由内线的伊森来承担更大责任，但他整场11投2中，三分3中0，仅得到4分8篮板的数据，未能延续此前的稳定发挥，这也成为球队在外线与内线之间需要加以平衡的一个侧面表现。

就本赛季伊森的表现而言，他的合同前景颇为悬而未决。去年休赛期，火箭曾计划用一份约4年7000万的合同留住他，但他认为自己不应被设定的底线所限，期望获得更高的均薪和更久的长期合同，传闻目标大致落在4年1亿甚至5年1.25亿的区间，显然比球队最初的设想更具吸引力也更具挑战性。

现实层面上，上一季的伊森或许还能吸引一些球队的关注，但到了现在，情形已经发生了变化。本赛季他多数时间处于首发阵容，拥有充足的出手机会与空间，但把握机会的效率明显下降，防守端的表现仍可圈可点，然而进攻端的稳定性却显著下降，同时心态波动和与主帅之间的分歧也影响了球队对他的评价与定位。

面临的现实问题是，若要在休赛期继续为伊森安排一份像样的长约，火箭需要在薪资空间与球队结构之间做出权衡。除了考虑给阿门一份大额合同外，未来也要为谢泼德留出一定的预算空间。这意味着，即使伊森具备一定的外线潜力和防守强度，但要达到他心目中的均薪水平，短期内并不容易实现。综合来看，若火箭要保留这名球员，合理的均薪可能仍然处在一个相对较低的区间，这也让他在未来的续约谈判中处于更加不确定的位置。