在本赛季的西部决赛中,达拉斯独行侠客场以124比103击败明尼苏达森林狼,最终以总比分4比1进入总决赛。这轮系列赛之前,独行侠一度以3比0领先。上一场两队战至最后时刻,东契奇命中高难度三分,然而森林狼的爱德华兹、唐斯以及李凯尔等人发挥出色,扳回一城,避免被淘汰。虽然如此,这一回合的对决依旧走向了独行侠的胜利,继续书写他们在本季季后赛中的逆转传奇。
比赛刚开场,独行侠就迅速进入状态。东契奇在三分线外连中两记远投,紧接着利用掩护将球再送出高效中投,森林狼这边唐斯抢下前场篮板后也做出回应。爱德华兹选择强突制造2+1,康利在底角命中一记三分,继续拉开对手的防线。东契奇的手感异常火热,依靠掩护再飙出两记超远三分,森林狼被迫连忙请求暂停以调整防守。随后加福德上前暴扣,欧文在关键时刻以压哨拉杆完成上篮,首节结束时独行侠以35比19领先,东契奇独取20分,11投8中,整场风格鲜明、效率极高。
次节比赛继续展开,欧文转换进攻中投命中,克勒贝尔则保持队伍的三分火力输出。森林狼方面爱德华兹凭借个人能力创造了2+1,唐斯用勾手继续得分,琼斯在底角命中三分为球队注入活力,但全队的进攻节奏多次遇到停滞。半场结束时,独行侠以69比40保持着领先优势,欧文在上半场贡献了15分,成为火力点之一。这样的比分差距让森林狼必须在下半场上演强力反扑才能扭转局势。
进入第三节,华盛顿完成一次空中接应暴扣,点燃队伍情绪,紧接着东契奇延续手感进行抛投取分,唐斯则通过两罚保持得分。华盛顿在外线再中三分,东契奇在弧顶发动进攻,2+1转换成分差进一步拉大,独行侠的优势稳定在30分以上。此后爱德华兹挺身而出,短时间内连中三记三分,试图挽回颓势。暂停回来,欧文以急停跳投有效回应,唐斯在内线继续推进,但欧文再次命中空位三分,唐斯用力量回应,东契奇则以稳定的两分再添火力。三节结束,独行侠以97比73领先进入末节。
末节比赛进入尾声阶段,森林狼没有放弃,李凯尔在底角投中三分,爱德华兹也以急停跳投继续得分。但此时场上主动权仍掌握在独行侠手中,双方轮换防守下分差徘徊在20分上下,独行侠稳健执行战术,最终锁定胜局,顺利晋级总决赛。
在西部决赛晋级后,独行侠再度创造了季后赛中的“逆转”剧本,这已经是他们本轮系列赛中的第三次上演“以下克上”的精彩表现。作为常规赛西部第五的球队,他们相继战胜了快船(西部第四)、雷霆(西部第一)以及森林狼(西部第三),用实际行动证明了自己的韧性与深度。
这次的晋级也让独行侠时隔13年再度杀入总决赛。回望2011年的王朝时期,诺维茨基带队击败拥有“詹姆斯、韦德、波什”的热火,夺得球队历史上的首个总冠军,这段记忆成为球队和球迷心中的标志性时刻。
与此同时,凯尔特人已经以压倒性优势晋级总决赛,在此前的系列赛中4比0横扫步行者。按赛程,首场总决赛将由更具常规赛优势的一方先在主场开启。两支球队在经过漫长的对抗后,终于站到了同一个舞台,等待着最终冠军的归属。谁能笑到最后,仍需在篮下与外线的关键时刻做出最稳妥的选择,决定这场跨赛季的最终对决走向。